“向世界说明中国”，是前国务院新闻办主任赵启正的一句名言。其实，在对外开放深入、国际交往密集的今天，每一个中国人，而不仅仅是专门从事对外宣传和国际交流的政府官员和专业人士，都有一个向世界说明中国的任务，都有一个如何向世界更好地说明中国的问题。
过去的几十年间，中国和世界之间的关系发生了深刻变化，向世界说明中国的必要性大大增强了。三十年前，我们把外部世界当做我们的生存环境和发展条件，但外部世界未必能感受到多少我们对它们的实际影响。三十年后，随着我国在国民经济总量、进出口贸易总量、外汇储备总量等方面位居世界前列，在能源消耗总量和污染物排放总量等方面的排名也逐步攀升，我们已经被越来越多的国家当做影响它们的生存环境和发展条件的重要因素。最近一二十年来西方人提出一个又一个的有关中国的“理论”，目的都是要搞清楚中国的发展对他们意味着什么。在这种情况下，向世界说明中国，让外部世界了解不仅中国的发展离不开世界，而且世界的繁荣稳定也离不开中国，就特别重要。
自从实施改革开放以来，我国不仅在经济建设方面，而且在政治、社会和文化等各个方面都取得了重大进步，向世界说明中国的内容因此大大增加了。对于许多国家的人们来说，一个发展中大国的经济崛起，仅仅作为一种经济成就，有时候会引起一言难尽的复杂情绪。在充分理解国际交往中这种“人之常情”的同时，我们更应该注重向外部世界展现中国的发展给世界带来的机会和贡献，尤其是展现我们在民主政治、法治国家建设方面所取得的成就，以及在社会和谐程度和精神文明水平方面所取得的进步。这些方面的成就和进步，是对全人类文明价值的体现，也是对全人类文明进步的贡献。