出生于当时罗马帝国治下的埃及吕科坡利的普洛丁（Plotinus，205—270年），不仅是晚期希腊哲学，而且是整个希腊哲学发展史中最大的哲学家之一，对基督教神学和整个西方哲学和美学等的发展都有显著的影响。英国的凯尔德对他作出了值得注意的评价：
普洛丁是哲学史中最伟大的名字当中的一个，人类思想主要线索中的一个古典代表。他是典型的神秘主义者，那种造成他的神秘主义的更重要的东西是，他把这种神秘主义呈现为是整个希腊哲学发展的终极结果。此外，要是我们注意到普洛丁以后的思想发展，我们可以看到，正是通过他，并通过受到过他的影响的圣奥古斯丁，这种神秘主义变成为基督教神学，成了中世纪和近代世界的宗教中的一个重要因素。[1]
美学思想是普洛丁整个哲学体系中的重要有机组成部分，在整个希腊和西方美学史中，普洛丁是继柏拉图、亚里士多德而起的又一个重要的美学家。甚至被认为：“比我们在柏拉图和亚里士多德的著作中可以找到更加完整的美学。”[2]但也有对他的美学思想持全盘否定态度的，车尔尼雪夫斯基就是其中的代表人物：“艺术的‘理想根源’说最先是普洛丁所创的，他是所谓‘新柏拉图派’这些莫名其妙的思想家之一。新柏拉图派绝没有简单明了的概念，一切尽是玄虚的、不可言传的。”[3]但是，即便是苏联的学者阿斯穆斯，依然对普洛丁持积极的评价：普洛丁“就在它的瓦解和衰落时期，也仍旧忠实于美产生于客观的这一信念，忠实于美对整个世界生活具有永恒意义的这一信念”[4]。