西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud，1856—1939年），奥地利精神病学家、心理学家，精神分析学的创始人，生于奥属莫拉维亚的弗赖堡（现为捷克的普莱波）一个犹太毛织品商人家庭。弗洛伊德幼年和少年时代生长在一个十分压抑的反犹太主义的环境中，从而使他形成了坚强的反抗性格。他少年时爱好历史和文学，中学时代是一位品学兼优的学生，连续七年成绩名列前茅。他精通德意志文学，尤其对歌德的作品很感兴趣。1873年，弗洛伊德大学预科毕业，出于对人类自身奥秘的关心以及达尔文对人的生物学研究的影响，使他毅然选择医学研究事业，进入维也纳大学医学院学习，成为著名心理学家布吕克的学生。1881年弗洛伊德获医学博士学位，1885年被任命为维也纳大学神经病理学讲师，1886年在维也纳开设了医治精神病的私人诊所。1895年弗洛伊德与布洛依尔合作出版了《关于歇斯底里研究》，标志着精神分析学的诞生。此后的四十多年间，弗洛伊德以顽强不懈的精神，从事精神分析学的创建和研究工作，发表了许多研究著作，系统地建立了他的精神分析学理论体系。其中最重要的著作有：《释梦》（1900年）、《日常生活的心理分析》（1904年）、《性学三论》（1905年）、《图腾与禁忌》（1912年）、《精神分析引论》（1915—1917年）、《超越快乐原则》（1920年）、《集体心理学和自我的分析》（1921年）、《自我与本我》（1923年）、《文明及其不满》（1930年）等。
这一系列重要著作的发表，使弗洛伊德获得了国际声誉，精神分析学派因此也成为一个具有国际影响的心理学学派。实际上，20年代以后他所撰写的一系列著作其范围已远远扩大到精神分析学以外的领域，精神分析学已不再是纯粹属于医学或心理学领域的东西，它已经渗透到人文科学的各个领域，同对人类自身和世界的认识联系起来。1936年5月，弗洛伊德八十寿辰之际，爱因斯坦寄来贺信，称赞弗洛伊德是给这个时代的世界观带来巨大影响的伟人。然而这样一位伟人却遭到希特勒法西斯政权的迫害，他们宣布弗洛伊德的书是“禁书”，并且烧毁了弗洛伊德的所有著作。1939年9月23日，弗洛伊德这位20世纪的伟人留下他宝贵的精神遗产，安然离开了人世，享年八十三岁。