第一节 后期西方马克思主义美学概说
进入20世纪70年代，随着第二次世界大战后西方资本主义世界的相对稳定以及科学技术和生产力的迅猛发展，西方资本主义社会结构、社会关系、文化乃至生活方式等诸方面发生了巨大变化，标志着西方资本主义社会进入了一个新的历史时期。这是一个不同于“工业社会”（“现代社会”、“垄断资本主义”）的资本主义新阶段，西方学者一般把这个新时期称为“晚期资本主义”，或“后工业社会”、“后现代社会”等。西方马克思主义理论家针对变化了的社会现实，对当代资本主义文化艺术的新现象、新特点、新问题进行了剖析和批判，从而取得新的发展、展现出新的理论形态，我们把这一时期西方马克思主义美学的发展称为后期西方马克思主义美学，也有学者称为“新马克思主义”美学。又由于西方马克思主义“学术成果的重心”从欧洲转移到说英语的地区，英国、美国占据主导地位[1]，因此也有学者将这一阶段称为“当代英美马克思主义”。
在这一时期，欧美左派运动渐趋平静，政治风云人物从街头走进书斋，后期西方马克思美学的发展演进与西方现代哲学、美学思潮并驾齐驱，相互影响，从而呈现出与前此颇为不同的理论特征。首先，对待马克思主义哲学和美学的态度逐渐转为客观和辩证，初步扭转了早期把马克思粗暴割裂或者黑格尔化的倾向，并注意到文学与其他文化现象同政治及现实物质生活与生产方式的决定论关系。这在詹姆逊的论述中有鲜明的体现。其次，结合晚期资本主义在后工业文明中发展的新特点，对以法兰克福学派为代表的激进否定的“社会批判理论”进行了批判，改变对实践运动参与的过激姿态而转向改良和妥协，这尤其体现在哈贝马斯的历史唯物主义重建之中。最后，对于当代西方哲学、美学思潮既对立、挑战，又强调对话、汲取和相互影响，并对当代资本主义文化表现出持续的理论兴奋。后期西方马克思主义美学至今仍在发展演变过程当中。后期西方马克思主义美学思潮的主要代表人物是弗洛姆、阿尔都塞、马舍雷、威廉斯、伊格尔顿、詹姆逊、哈贝马斯等。从以上对西方马克思主义发生、发展的历史回顾中可以看出，西方马克思主义美学基本是在对于当代世界重大现实问题的思考中成长和发展起来的，同时也是在整个西方文化传统、尤其是在现当代西方哲学思潮的影响下发展起来的。随着西方马克思主义地域分布的逐步扩展，其影响日益扩大，尤其广泛渗透在女权主义、后现代主义、文化研究等当代前沿思潮中。作为20世纪西方美学不可或缺的重要组成部分，西方马克思主义美学至今仍处于在发展、演变过程之中。