在《关于费尔巴哈的提纲》一文中，马克思曾经说过：“哲学家们只是用不同的方式解释世界，问题在于改变世界。”[2]一些研究者在理解马克思的这句名言的时候，把“解释世界”和“改变世界”简单地割裂开来并对立起来，似乎马克思主义的哲学只“改变世界”而不“解释世界”。事实上，马克思在这里批判的是：传统的哲学家“只是用不同的方式解释世界”，而丝毫没有考虑“改变世界”的问题。言下之意是：马克思主义哲学要超越传统的哲学，就不光要“解释世界”，而且更重要的是“改变世界”。也就是说，在马克思的这段话中，“解释世界”和“改变世界”是不可分离地统一在一起的。
为了更深刻地领悟“解释世界”和“改变世界”之间的统一关系，我们姑且把改变前的世界称之为“世界Ⅰ”，改变后的世界称之为“世界Ⅱ”。马克思主义者为了引导人们在自己的实践活动中把“世界Ⅰ”改变为“世界Ⅱ”，他们就不得不向人们解释，为什么“世界Ⅱ”比“世界Ⅰ”更好。在这里，“解释世界”的重要性就充分地体现出来了。在某种意义上，“改变世界”是奠基于“解释世界”之上的，因为人是有目的的存在物，人在诉诸行动之前，必定先对自己的行动有所理解、解释和认同。如果人们不能理解或解释为什么“世界Ⅱ”比“世界Ⅰ”更好，他们怎么可能去“改变世界”呢？晚年海德格尔在讨论班上提到马克思的上述名言时，曾经指出：“（让我们）来考察以下这个论题：解释世界与改变世界之间是否存在着真正的对立？难道对世界每一个解释不都已经是对世界的改变了吗？对世界的每一个解释不都预设了：解释是一种真正的思之事业吗？另一方面，对世界的每一个改变不都把一种理论前见（Vorblick）预设为工具吗？”[3]