在建设中国特色社会主义的历史进程中，我们越来越深刻地认识到，哲学社会科学具有不可替代的作用，进一步繁荣发展哲学社会科学乃是理论工作者在今后很长一个时期面临的伟大的历史使命。我们党历来高度重视哲学社会科学，事实上，无论是在新民主主义革命时期，还是在社会主义建设时期，哲学社会科学都发挥过极为重要的作用。而在当今时代，在中国社会从计划经济模式向市场经济模式转型的过程中，哲学社会科学的巨大作用比任何其他时期都显得更为突出。然而，与时代和事业发展的客观要求相比，哲学社会科学的重要战略地位在实际生活中还没有受到普遍的重视，哲学社会科学理论创新的环境也亟须得到进一步的改善，理论队伍的建设，尤其是中青年人才的培养也相对滞后。因此，我们一定要从党和国家事业发展的全局高度出发，把繁荣发展哲学社会科学作为一项重大而紧迫的战略任务，切实抓紧抓好，以推动中国特色社会主义沿着健康的轨道向前发展。不用说，理论工作者要增强自己的责任感和使命感，就要充分认识哲学社会科学在建设中国特色社会主义过程中伟大的历史意义和作用。
认识、改造自然环境的重要工具
人们通常认为，认识自然环境和改造自然环境乃是自然科学的事。诚然，我们也承认，通过观察和实验的方法发现自然界的规律，从而促使人们以遵循自然规律的方式去改造自然界，是自然科学的基本任务。然而，由于自然科学主要涉及“事实”（fact），而哲学社会科学涉及的则主要是“价值”（value），所以没有后者的共同参与，单纯的自然科学不但不能引导人们合理地认识并改造自然界，反而会导致人类与自然界关系的严重恶化。在这个意义上可以说，哲学社会科学乃是人们认识自然、改造自然的不可或缺的工具。