1993年，我作为教练和领队率领复旦大学辩论队赴新加坡参加首届国际大专华语辩论赛，复旦大学辩论队获得团体冠军，其中一位队员获得“最佳辩手奖”。这是自新加坡华语辩论赛举办以来取得的最好成绩，至今无出其右。由于这个缘故，总是有人约我写有关辩论的文字，我只好姑妄写之。
想象力的作用
众所周知，辩论是讲逻辑的，而想象力则是跳跃性的，在某种意义上是超逻辑的。在辩论中用得到想象力吗？我们的回答是肯定的。凡是对辩论稍有涉足的人都会明白，逻辑和想象力是辩论的双翼。不讲逻辑，辩论就会杂乱无章；而缺乏想象，辩论又会索然无味。想象力在辩论中的作用主要表现在以下三个方面。
其一，辩论是在对立的双方之间展开的。一般说来，正方在辩论前并不一定了解反方的立场。于是，就有一个想象对方可能采取什么立场的问题。比如，就“人性本善”的辩题来说，反方可以采取三种不同的方式来立论：第一，“人性本恶”；第二，“人性有善有恶”；第三，“人性无善无恶”。正方要是不善于想象反方可能采取哪种立场，换言之，不能做到“知己知彼”，就有可能在辩论中措手不及。
其二，在自由辩论中，想象力的作用更为重要。比如，在“艾滋病是医学问题，不是社会问题”（正方）和“艾滋病是社会问题，不是医学问题”（反方）的辩论中，正方队员提出：“艾滋病是在医院里发现的，所以它是医学问题。”反方马上驳斥道：“如果我们在医院里发现一把钥匙，难道钥匙是医学问题吗？”从“艾滋病”突然跳跃到“钥匙”，在这里起作用的正是想象力。从表面上看起来，“艾滋病”和“钥匙”毫无关系，似乎反方队员不应该把这两者扯在一起，但从听众的角度来看，反方的反驳却非常机智、非常自然，也非常到位，因为它以归谬的方式揭示出正方的逻辑困境。当然，正方也毫不示弱，又反驳道：“反方辩友，难道医生在医院里都在找钥匙吗？”这一反驳也以归谬的方式把听众的想象力引向另一个极端。由此可见，精彩的辩词总会显示出想象力的美丽的光环。反之，缺乏想象力的自由辩论归根到底是不自由的。