柳宗元按说是个无神论者，人们读了他与韩愈关于“天”是否有意志的辩论就能知道。他说，天地无非是一个大的瓜果，元气无非像是大的痈痔，阴阳无非是像草木，“其乌能赏功而罚祸乎？功者自功，祸者自祸，欲望其赏罚者大谬”。可是人们读他的《小石城山记》会发现，人对自然景色的惊异往往会引致承认造物主的存在。柳宗元在赞叹小石城的奇景时说，这种安排，“类智者所施设也。噫！吾疑造物之有无久矣。及是，愈以为诚有”。当然，这也许是文人对自然赞美的一种方式，类似于说“鬼斧神工”，并不意味着相信有神存在，可对自然存在的不理解的确会引导到上帝那儿去。神学家们关于神的存在，都是以自然如此和谐美妙为佐证的。
马克思在《1844年经济学哲学手稿》中曾说过，创造是一个很难从人们的意识中排除的观念。自然界和人通过自身的存在，对人们的意识来说是不能理解的，因为这种存在是同实际生活的一切明摆着的事实相矛盾的。人们日常的经验是，世界上任何东西都是创造出来的。人们日常生活中的一切，无一不是人类自己的创造。既然如此，为什么宇宙不是被创造出来的呢？为什么宇宙中一切非人化的自然物不是被创造出来的呢？可要创造宇宙这样一个无限的世界，除了上帝以外还有谁能有如此大的力量呢？如果惊异于宇宙的种种神奇，必然拜倒在上帝面前。
这也是我们一些自然科学家信神的缘故。当他们的研究进入到无法用自然自身来说明自然时，往往求助于上帝。不求助第一推动力，牛顿无法使地球开始运动。不求助上帝，无法使宇宙从无到有，使生命出现，使人这个地球上最美丽的花朵在地球上开始繁殖。人只有两个鼻孔而不是三个鼻孔，是两个眼睛而不是三个眼睛。不求助上帝，无法说明宇宙安排得如此巧妙，如此和谐，如此相互制约。上帝是一切无法说明的原因的终极原因，是不能说明的说明，是人类自身无力的力量源泉。要求解释是人的特性，没有解释，人永远不能安定。因此一旦从神那里得到解释，就会把这种解释变为一种信仰。而信仰代代相传并不断强化，就会成为一种思维的传统和习惯。