“天命”史观既是一种古老的历史观念，又是在它盛行的年代决定其他许多观念的基本观念。因此，随着历史的变化，“天命”史观的动摇，人们对社会现象的认识会发生一系列的变化。比如在殷人笃信“天命”的时候，他们认为“上帝”这位至上神其实也是殷人的祖先神，因有这种双重关系，殷人可以不必担心他们的统治会发生什么变化。而到了周人灭殷而起，便认为“天命靡常”了，所以提出“明德”来争取“天”的好感，以保持周人的统治。然而，到了西周末年，人们终于对“天命”失去了信心，人们开始从人事方面去寻求社会变化的答案。正是在这种历史条件下，人们对社会变化作出了新的思考。
春秋末年，晋国大夫赵简子同史官史墨谈到鲁国的形势时，有一段对话：
赵简子问于史墨曰：“季氏出其君，而民服焉，诸侯与之。君死于外而莫之或罪，何也？”对曰：“物生有两、有三、有五、有陪贰。故天有三辰，地有五行，体有左右，各有妃耦。王有公，诸侯有卿，皆有贰也。天生季氏，以贰鲁侯，为日久矣。民之服焉，不亦宜乎！鲁君世从其失，季氏世修其勤，民忘君矣。虽死于外，其谁矜之？社稷无常奉，君臣无常位，自古以然。故《诗》曰：‘高岸为谷，深谷为陵。’三后之姓于今为庶，主所知也。”[30]
史墨可能是赵简子的家臣，不是晋国国君的史官，所以他的这番谈话讲得很大胆，可以视为当时的一篇大文章。史墨的这篇讲话，首先指出了一个事实，即“鲁君世从其失，季氏世修其勤”，前者世世代代放纵安逸，后者世世代代勤于政事，人民忘掉了国君而拥护季氏，不是很自然的吗。其次，由这一事实出发，史墨讲到一个带有规律性的认识，即“社稷无常奉，君臣无常位，自古以然”。社稷没有固定不变的祭祀者，君臣没有固定不变的地位，自古以来就是这样。所以虞、夏、商三王的子孙们在今天成为平民，这是并不奇怪的。《诗·小雅·十月之交》不是说“高岸为谷，深谷为陵”，大地都会发生变化吗？那么，世间发生变化也是很自然的事情了。