古之善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与，善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极也。
本章中老子借讲军事伦理和斗争辩证法来阐释无为原则。以自然无为为原则，老子认为军人虽然天职是打仗，但是不能为逞雄武而打仗。军人应当有军事以外的崇高目标。胸怀这种目标的真正军人不会动辄炫耀武力，也不会话不投机就勃然大怒，马上以武力相威胁。真正的军事家不会主动出兵，兵临城下以压服对方，而是以情理服人、动人，哀兵必胜，不敢为主而为客，既维护了自己的尊严，也保护了敌我双方人民的生命。真正的军人不争个人、族群乃至国家的私利，而是坚持正义与和平的原则立场。他自然会得到广泛的拥护，还有什么力量能与之抗争？因为他所做的一切符合道，得道即符合自然规律。得道多助，失道寡助，这是贯穿古今的至上道理。