民之饥，以其上食税之多，是以饥。
民之难治，以其上之有为，是以难治。
民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。
夫唯无以生为者，是贤于贵生。
这一章，老子再一次对统治者提出了严正的抗议和警告。
老百姓没饭吃，他们创造的财富被贪婪的统治者搜刮去了。常有官员埋怨老百姓不听话、难管理。其实，老百姓只要衣暖、食饱、居安、行便、休闲有处，就一定会载歌载舞庆升平的。问题出在上面。各级官员总是不断生事扰民，滥收乱罚。老百姓自然要巧为应付，这就是所谓难治。
人民是热爱生命与生活的。民众之所以甘冒生命危险，是因为管理他们的人太贪得无厌，老百姓活不下去了，只有铤而走险。
不过分追求生活享受的人，才能做到清廉。
老子讲的这些道理，都属于最基本的群众观点。两千五百年前的贵族之子能有这样的认识，能不令许多“代表人民利益”的人汗颜！