如何说话，真是一门大大的艺术。俗话说，一句话说得人笑，一句话说得人跳；古人也说，“美言一句三冬暖，恶语一言三春冷”。祸从口出，福也从口出。一言既出，驷马难追，所谓覆水难收。可见，说话不是一件小事，不可不讲究，不可不慎重。无论是谁，都不可能不说话，表达感情、反映愿望、传递信息、发表意见，都要说话。语言是思想、感情、信息的载体。如何说话，透出一个人的性格，反映一个人的品德，体现一个人的修养和学识。这方面《论语》中有很多论述，《道德经》中这方面论述也有不少。大致有以下一些：
一、慎言
人生一张嘴，不可能不说话。慎言不是不说话，而是强调说话要慎重、谨慎。《论语》中记载子贡的话说：“君子一言以为知，一言以为不知，言不可不慎也。”（《子张篇》）特别是不能图一时口舌之快。《论语》第五篇《公冶长篇》记载：“或曰：雍也仁而不佞。子曰：焉用佞？御人以口给，屡憎于人。不知其仁，焉用佞？”可见，逞口舌之才，必遭人忌恨。同时，话多、夸夸其谈的人给人以不实在之感，孔子就曾批评“巧言令色”的人“鲜矣仁”，还说“巧言乱德”。所以，有时不说话比说话往往更有价值，即所谓“沉默是金”，孔子也说：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”（《阳货篇》）尤其是领导者讲话更要谨慎，不可动辄豪言壮语，也不可随意发表意见，轻易表态、许诺。正如老子《道德经》所说，“希言自然”、“悠兮，贵其言”。
二、言语要合适
合适、得体是把话说好的最高境界。话不在多少，关键是有用、合适。知了鼓噪，无人注意；公鸡报晓，勤人起早。所以讲话要合适。
一是讲话的时机要合适。孔子说：“言未及之而言谓之躁，言及之而不言谓之隐，未见颜色而言谓之瞽。”（《季氏篇》）意思是不该说话的时候说话，是急躁；该你说话的时候不说，是隐晦；没有眼色、不见时机说话，是瞎子。所以，再正确的话，也要选择合适的机会说，否则非但没有效果，还会弄僵关系。