《大学》中说：“其家不可教而能教人者，无之。故君子不出家而成教于国”，“一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让”。封建宗法制社会已经结束，当今社会，家庭结构发生了很大变化，虽然四代同堂、兄弟姐妹妯娌众多的大家庭已经难得见到，但家庭还是社会的细胞，家庭和睦，社会才能和谐；家庭兴旺，国家才能兴盛，这样的道理没有变：管不好家就很难管好一个单位、管好一个地方、管好一个国家。我们常说，从一个干部的家风可以看出其品德、能力等，可见，齐家与治国并不是没有关系。《论语》讲齐家的道理不少，重要的有如下几点：
一、强调齐家以孝悌为本
《论语》第一篇第二章就借有子之口说：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与？”孝悌是做人的根本，也是齐家的根本。孔子说：“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。”“出则事公卿，入则事父兄”（《子罕篇》）。至于如何是孝，《论语》中有不少的论述，孔子说，“事父母几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨”；“父母在，不远游，游必有方”；“父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧”（《里仁篇》）。孔子对孟懿子、孟武伯、子游、子夏等不同的问孝者给予了不同的解释，但总的意思是，孝就是对父母要“事之以礼”、要和颜悦色、要敬重。
二、强调齐家要勤俭
孔子认为，要“食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言”（《学而篇》）；奢侈和过于节俭都不好，但奢侈更坏（子曰：“奢则不逊，俭则固。与其不逊也，宁固”）；要正确看待富贵，通过正当手段追求富贵。他肯定子贡“贫而无谄，富而无骄”，认为“贫而乐，富而好礼”的境界更高；他特别赞扬 “一箪食，一瓢饮，在陋巷”而不改其乐的颜回；也赞扬“衣敝缊袍，与衣狐貉者立，而不耻”（《子罕篇》）的子路，说明孔子日常家居生活是有操守的。