世界近代史上规模最大范围最广的欧洲1848年革命终于结束了。无产阶级虽然没有实现马克思关于不断革命的设想，但在革命中受到了锻炼，他们转向筹建组织，积蓄力量。1848年革命以后，资本主义开始了相对稳定的发展时期。
马克思于1849年下半年到达资本主义世界中心伦敦。从硝烟弥漫的德国的街垒战中，马克思转向了另一个阵地，在英国博物馆的阅览室中恢复了因革命而中断的经济学研究。这是一次艰苦卓绝的战斗。他力图通过对资本主义经济形态的系统剖析，揭示必然导致资本主义灭亡的客观规律。除了继续关心和领导工人运动，为《纽约每日论坛报》写作政论外，马克思几乎以全力从事《资本论》的创作。无论是疾病、贫困，还是家庭的不幸，都没有迫使马克思搁笔。他为我们留下了卷帙浩繁的经济学手稿，出版了《资本论》第一卷。马克思完成了第二个伟大发现——剩余价值学说，并通过经济学的研究丰富和发展了唯物史观。