完全以建构论来解读“白马人”的称谓也是有问题的，因为即便白马人内部有打嘎、达布、格惹的不同称谓，再细化还有入吾、兵哥、播日克的叫法，但当地人认为他们之间都是牛布（亲戚）。考察时在平武白马乡厄哩村遇到一位白马人：
……
B：“我是从入贡山嫁过来的。”
W：“你嫁到这么远的地方！”
B：“是有点远，我姨也嫁到这里了。”
W：“你们是怎么认识的？”
B：“我们都是亲戚，过年的时候经常到我们那去看池哥，觉得合适就嫁过来了。”
即便是想象的共同体也需要有前提，“宽松的现实想象条件，一定的历史文化传统基础，精英提供的知识证明，等等，都是想象性建构的前提，族群正是其个体通过既有的知识（文献的、生活经验、耳闻目睹、口述传统，等等）在一定情形下想象出来的共同体”[21]。正如安德森所言，这种想象是有限的，即想象的族群或民族必定有着一定的边界。“民族被想象为有限的，因为即使是最大的民族，就算他们或许涵盖了十亿个活生生的人，他们的边界，纵然是可变的，也还是有限的。没有任何一个民族会把自己想象为等同于人类。”[22]边界是维系族群的关键。
以前白马人一直奉行族内婚，他们可以翻越大山，把女儿从文县嫁到平武，但不与山下的汉人结婚，也不与周围其他族群结婚。婚姻是族群延续的基础，不与外族通婚的文化规则为族群的维系提供了一个基本的边界。“你们怎么知道那边是亲戚？”这个问题一直困惑着我，文县铁楼乡的曹乡长告诉我：“我们的语言是一样的，他们说话我们能听懂，我们说话他们能听懂，相互之间可以通婚，我们的女儿可以嫁到他们那去，他们的女儿也能嫁过来，过年他们也跳池哥，火圈舞这些都是一样的……”虽然这个回答并没有真正解释通我提出的问题，但可以看到语言、婚姻、舞蹈同样成为族群边界的呈现方式。