自古就有“一言兴邦、一言丧邦”的明训，说话的确是一门艺术，所谓“好言一语三冬暖，恶语伤人六月寒”。在人际交往中，不一定要伶牙俐齿、能言善道，但须掌握谈话的技巧，做到应对得体、以言达礼。
小故事
舌头宴
古代希腊有位著名的寓言大师叫伊索。相传，他年轻时曾在贵族家当奴仆。有一次，主人设宴款待他的哲学家朋友，主人令伊索备办最好的酒宴，伊索便专门收集各种动物的舌头，办了个舌头宴。开餐时，主人大吃一惊，问道：“这怎么回事？”伊索答道：“您吩咐我为这些尊贵的客人办最好的菜，舌头是引导各种学问的关键，对于这些哲学家来说，舌头宴不是最好的菜吗？”客人听罢，个个发出赞赏的笑声。主人又吩咐伊索说：“那我明天要再办一次酒席，菜要最坏的。”次日，开席上菜时，依然是舌头。主人见状，质问伊索缘由。伊索不慌不忙地回答：“难道一切坏事不是从口中出来的吗？舌头不仅是最好的东西，同时也是最坏的东西呀！”主人听后，虽不高兴，但也无话可驳。
点评：
这个故事，体现了说话对人类来说，具有无法估量的作用。
一、话题的选择
话题即谈话的主题。交谈时，选择合适的话题是非常重要的。如果选择了对方不熟悉或不感兴趣的话题，谈话很容易陷入僵局；如果选择了对方忌讳的话题，还可能使谈话不欢而散。
（一）适宜的话题
1.既定的话题
既定的话题指的是交谈双方事先约定，或者其中某一方先期准备好的主题。例如求人帮助、研究工作、讨论问题等。这是最直接、最为简洁的谈话主题。适用于比较正式的交谈。
2.高雅的话题
高雅的话题其内容一般涉及文学、艺术、历史、地理或其他专业方面的知识，适用于讲究品位的正式谈话，但要求面对知音时不要不懂装懂、班门弄斧。