秦代以后，小篆式微，直到唐代才有所起色，这便是历时千年的“篆书中废”现象。究其原因，主要是篆书的使用价值为其他更简易、更便于书写的书体替代。学书者更关心简便实用的真、行、草书，逐渐荒废了对古文字的关注。对于篆体留心不多，用力必少，偶尔作小篆亦不循秦时旧制，再加上不精文字之学，讹误时出，随意变化，篆书衰微，在所难免。
考察初唐篆体书法，可见在相当长的一段时间里，书家作篆依旧是积习未除，文字结构与书写形态大半是放诞而远驰秦小篆法度的。即便是名家书作，如欧阳询《九成宫醴泉铭》之碑额篆文，篆法亦很荒率，缺乏古意，境界不高。
唐代经初唐五朝八十多年，迎来中国封建文化发展的高峰时期。此时政绩显著，经济空前繁荣，统治者更是“旁求宏硕，讲道艺文”。于是文艺如诗歌、绘画、雕塑、书法等皆一变初唐清劲、绮丽风格为豪迈雄浑、丰硕飘逸，呈现一派宏大气象，其中诗歌、书法成就尤为突出。
当时书坛各种书体争蹈洪流，汇聚合之，而篆书也于寂寥近千年之后迎来了姗姗来迟的复兴。
唐后期是篆学全面复兴的高峰时期。当时的篆书家李阳冰就是其一。
李阳冰，字少温，赵郡人。其以秦小篆入手，参以籀文，广收博取，一变李斯廓落严整之风。他精研字学，勤奋异常。李阳冰终成篆书大业，其自许亦颇高：“天之未丧斯文也，故小子得篆籀之宗旨”“斯翁之后，直至小生。”[2]李阳冰以篆书独步唐朝，抗衡时贤，超迈前人，名极一时。
晚唐篆书乘盛中唐复兴之余绪，习之者众，书作亦多，然强弩之末，颓势难回，终无与前贤相颉颃之人物出现。所谓时代压之，不能高古，于此最为典型。
李阳冰以篆书为己任，始学李斯《峄山碑》，承玉箸笔法，然在体势上变其法。线条上变平整为婉曲流动，显得婀娜多姿。《金壶记》称：“阳冰尤精书学，豪骏墨劲，当时人谓曰笔虎。”张旭的笔法也曾得到李阳冰的传授。暮年所篆，笔法愈见淳劲。康有为《广艺舟双辑》称其为：“以瘦劲取胜，若《谦卦铭》，益形怯薄，破坏古法极矣。”[3]当时颜真卿所书之碑，必请李阳冰用篆书题额，可见其篆书影响的深远。大诗人李白有诗称李阳冰书法云：“吾家有季父，杰出圣代英”“落笔洒篆文，崩云使人惊”，说明李阳冰的篆书确实取得了较大的成就。清代孙承泽在《庚子消夏记》中也称，篆自秦汉而后，推李阳冰为第一手。