加拿大位于北美洲北半部。16世纪沦为英、法殖民地，后成为英殖民地。1926年获得外交独立权。1931年成为英联邦成员国。加拿大为典型的移民国家，移民来自世界各国200多个民族。民族的多样化和文化的多元性是加拿大的基本国情。1971年，加拿大政府宣布实行在两种官方语言（英语和法语）框架内的多元文化政策，每年设立专门款项，支持多元文化建设。目的是使各个民族在社会中有一种归属感，以促进加拿大的发展。
此外，加拿大宪法规定，教育的管理全归各省所有。加拿大存在着13个自治的教育体系（10个省，3个行政区）。各省和各行政区的教育体制既有许多相似之处，又折射出各地区地理、历史和文化的差异性。加拿大的学前教育也深受多元文化和地方自治的影响。
（一）加拿大学前教育的管理
加拿大宪法规定，各省和行政区自行负责社会和教育事业。中央政府负责特殊族群（如土著居民、军人家庭、新移民和难民）的教育。
各省和行政区对学前教育负有主要责任。除了爱德华王子岛省，所有地方政府都将保育机构和幼儿园的管理分开，分别由不同的机构来管理和制定规章制度。各省和行政区负责资助低收入家庭、关注健康、设立培训幼儿教师和保育工作者的培训机构等。
各省和行政区资助幼儿园，5～6岁儿童的教育为免费的，有的省扩展到4岁。幼儿园由公立学校的校董会、学区和私立学校管理。大部分的保育机构归各省的社会服务部和人力资源部管理。它们负责制定标准，颁发执照和确保标准的统一。除了提供少量的补助金，政府不资助受监管的儿童保育机构（除了魁北克）。儿童的保育费用主要由家长承担。
（二）加拿大学前教育机构
加拿大正式的学前教育机构主要有以下几种：