19世纪初期是欧洲文学的一个重要的转折时期，浪漫主义文学得到了充分的发展，在文学史上占有主导地位。浪漫主义者反对古典主义的泥古倾向和理性教条的束缚，强调创作自由，强调情感和想象在创作中的作用，着重抒发个人的感受和体验，追求个性解放和绝对的创作自由。在表现手法方面，浪漫主义偏爱夸张和对比的手法，以期达到形象鲜明的艺术效果；语言风格方面喜欢运用华丽的辞藻，作品中充满丰富的比喻。此外，浪漫主义在发展过程中也受到了感伤主义文学的巨大影响，因此大多数作品的基调都带有强烈的感伤主义色彩。
（一）“湖畔派”与田园诗
“湖畔派”是最早出现的英国浪漫主义诗派，主要有三位诗人。由于他们曾隐居于英国西北部的湖区，因此得名“湖畔派”。他们的作品大多描写农村生活和自然风光，远离社会斗争与矛盾，以田园牧歌的美好和质朴否定城市文明的丑恶。
1.华兹华斯
华兹华斯（1770—1850年）是湖畔派最重要的一位诗人也被称为“桂冠诗人”。他关于诗歌改革的主张以及他的创作实践结束了英国古典主义诗学的统治，有力地推动了浪漫主义的发展。他的作品以描写优雅恬静的自然景物见长，意境清新、形象生动，体现了他对自然的热爱之情，把大自然作为一种精神力量加以讴歌，因此被誉为自然诗人。代表作《丁登寺》《永生的了悟颂》《我孤独地漫游，像一朵去》以及《孤寂的刈麦女》《杜鹃颂》等都被传诵至今。
2.柯勒律治
柯勒律治（1772—1834年）是另一位“湖畔派”重要诗人。他的诗具有神秘浪漫色彩。他认为想象力是诗人的灵魂，因此他的作品以玄妙离奇和古怪玄幻为基调。代表作有长诗《古舟子咏》《忽必烈汗》和《克里斯托贝尔》，这些作品被认为是浪漫主义文学佳作。