（一）形象性
美的本质是抽象的，但美的事物则必须是具体的、感性的。任何抽象的概念或道理，可以是非常正确的，但却不是审美对象。作为审美对象，无论是自然美、社会美，还是艺术美，都必须有具体感性的形象。
比如，在自然领域中，大熊猫的美就表现为白茸茸的绒毛，黑乎乎的眼圈、耳朵和四肢，一副憨态可掬的神态等形象特征。
在社会领域中，我们说某个人情操高尚，心灵很美，这并不是说这种精神美可以离开一定的感性形象。相反，这种美正是通过人物一定的言谈、举止、行为等感性活动体现出来的。人们只有通过这些外在的感性活动才能领悟到人物内在的心灵美。试想，离开了雷锋的言语行动，何谈雷锋的心灵美呢？
再比如，在艺术领域中，一部作品如果没有个性鲜明的艺术形象，只是图解某种政治思想或道德观念，那么不论它所表达的思想观念有多么正确和崇高，也不可能有艺术美可言。中国古典名著《红楼梦》之所以具有历久不衰的艺术魅力和艺术美，就是因为它给我们提供了一幅中国封建社会末世的矛盾百结、色彩斑斓的典型图画，给我们塑造出了好几百个生动具体的人物形象。
当然，审美也需要理解，但这种理解并不是脱离了形象的抽象思维，而是融解、渗透在形象中的体验和品味。离开了事物的感性形象，也就无所谓审美了。
总之，美的事物总是具有形象性的。在一定意义上说，没有形象性，也就没有美。正如黑格尔所说：“美只能在形象中见出。”[2]
（二）感染性
凡是美的事物都能激发人的感情，使人们在精神上得到很大的愉悦与满足。无论是漫步于西湖之滨，还是徜徉于苏州园林；无论是倾听优美的乐曲，还是观看书画作品，人们都会情不自禁地产生心旷神怡之感。美的这种性能，就是美的感染性。