电影欣赏的对象自然是电影作品。具体地说，欣赏可以从以下几个层面入手。
（一）故事
人们普遍爱听（或看人表演）故事。作为一种文艺样式或是综合艺术中的情节因素，它的基本形态就是“人物+行动”，反映的是人物为了达到某种目的而与一定的外部力量进行斗争的过程或结果。生活中本来就充满着矛盾和斗争、巧合和意外，其复杂、有趣的程度，常能使最善于编故事的人也叹为观止。而人在心态本能方面又天生地具有好奇心和求知欲，因而也必然热衷于收集、传播各种奇闻轶事。艺术家把生活中的戏剧性因素或趣味因素集中起来，经过提炼加工，编成情节曲折、悬念扣人的故事，不仅可以满足观众或听众的好奇心或是“智力释放”的心理需求，而且也可以通过假定性的艺术情境，让人们对其真实的生活形态或历史成长过程进行观照或反思。爱听故事，实在可以说是作为社会生物的人类的一种普遍的精神需要。
作为综合艺术的电影，兼有时间艺术和空间艺术之长。既能从空间的展延上刻画事物的形象，又能从时间的推移上表现事物的运动变化过程及其内在的因果关系。因此，从本质上看，它是一种完整意义上的叙事艺术。它的叙事表达能力，不仅绘画、音乐等“单向”艺术无法比拟，就是较之于同样具有时、空表现能力的语言艺术或戏剧艺术，也有对方无法企及的优点。语言描述虽然可以“思接千载，视通万里”，具有极大的自由灵活性；但其使用的艺术中介，却是抽象的意象符号。戏剧表演由于受舞台束缚，活动天地不能不有很大的限制。相比之下，似乎又只有电影能兼诸家之长，把形象的直观性和时、空的自由度自然地结合起来，达到前所未有的和谐程度。人们常说，任何事物的发展进步，都应在“扬长避短”上多下工夫。长于叙事或是表现故事情节的特点，对于电影艺术的发展提高，恐怕也有同样的意义。