中国电影由产生、发展到兴盛繁荣直至今天成为广大国民必不可少的消遣、休闲的重要方式而占据主要的业余生活，是许许多多电影人进行漫长探索的产物。电影作为一种综合艺术，在光与影的五色斑斓中又承载了色彩之外的声音、服装、风景、社会、人生乃至文化和文明，能够满足不同层次观众来自视觉、听觉、感觉多方面的要求，这样的视听盛宴、文化大餐是经过了百年的时光流转才得以呈现出今天的流光溢彩、丰盛华美，因此我们极有必要去领略一下从1905年老将黄忠横刀立马的雄姿被定格在胶片上的那一刻起，中国电影是如何从蹒跚学步、步履维艰到健步如飞、赶超世界、屹立于世界民族电影之林的。这100多年间中国电影起起伏伏、时起时伏，用感性的历史佐证了事物呈螺旋式上升、波浪式发展的哲学规律。归结起来中国电影的发展大致经历了三次浪潮，**期分别出现在20世纪30年代、50年代和80年代末。在此期间中国电影无论在质量、数量、电影理论、技术手法还是在观众数量与影响方面都达到了一个新的高度。当然**的能量也需要长期的积聚，因此在三个制高点之前和之后虽然也产生了相当规模的可圈可点的佳作与颇有影响的演员，但毕竟与**期不可同日而语。