一、少数民族传统体育概念
少数民族传统体育内容丰富、历史悠久，长期为各族人民喜闻乐见，有着广泛的群众基础。但是，关于“少数民族传统体育”这个词，目前国内体育界和民族学界还没有完全统一的概念定义。《中国大百科全书》的体育卷和民族卷，都没有“少数民族传统体育”的辞目。1986年9月，在新疆乌鲁木齐市举行的第三届少数民族传统运动会期间，由国家体委、国家民委联合主持，举办了首届少数民族传统体育学术研讨会，会上首次对“少数民族传统体育”的概念进行了研讨，形成了以下几种看法：
（1）少数民族传统体育是各民族世代相传、具有民族传统特点的各种体育活动的总称。
（2）是指近代体育传入我国各民族以前就已经有的那些体育活动内容。
（3）凡是目前在一些民族地区仍有流传的、具有民族特色的体育活动（包括自娱活动）内容，都属于民族传统体育的范围。
（4）少数民族传统体育是具有民族性、传统性、体育性的活动项目。
根据以上看法，国内一些民族学专家提出了少数民族传统体育的定义：“长期流传在各民族民间的，以锻炼身心和娱乐为目的的各种活动。”
少数民族传统体育与少数民族的历史关系十分密切。由于历史悠久，长期为各族人民所喜闻乐见，有着广泛的群众基础和很强的趣味性。少数民族传统体育在内容和形式上风格各异，具有鲜明的民族性。它们表现为力量与技巧的结合，以增强体质、有益身心、振奋精神为目的，尽管活动的方式各不相同，但都有很强的体育性。可以认为，“少数民族传统体育”是指我国各少数民族以民族或一定地域为单位，长期开展并因此而具有一定的历史传统和民族地方特色的各种体育活动。