一、择偶标准的时代变迁和基本特征
择偶，是一种异性间的人际选择。作为一个社会人，每个人内心都以一种期望模式去寻求、选择爱人。这种期望模式也就是我们平常所说的择偶标准，它是恋爱的出发点和决定因素。它不仅直接影响着婚姻关系的状况，而且从某种意义上说，也是现实社会价值观念的一个缩影。择偶是一种重要的心理、社会和文化现象。作为社会成员一生中最重要的一种抉择，择偶标准及其模式无疑会反映整个社会文化的价值取向。
（一）中国传统的择偶标准
传统的中国家庭比较注重婚姻的稳定，强调从一而终、白头偕老。因此在婚姻问题上，无论男女都极为慎重，认为婚姻幸福与否的关键在于择偶是否得当。大量的材料与研究表明，无规则和无差异地选择配偶的社会实际上是不存在的，所有社会都存在关于谁和谁结婚的规范体系及具体规则。
中国封建社会婚姻的基本形式和规则就是门当户对。民间社会之所以在历史的变迁中深受此规则的影响，是由于统治阶层长期实施和倡导此观念的结果。在被统治阶层，认为婚姻除了完成生子继嗣、传宗接代的使命以外，更重要的就是能帮助人们过上安稳的日子，因此他们择偶时一般不愿高攀豪门贵族。作为一种影响深远、流传甚久的传统和习惯，门当户对的择偶观念在民国时期的中国社会还被普遍沿袭着。据我国河北、河南、山东、山西四省部分县志记载，门当户对的择偶观念深入民间，被民众普遍接受。例如，当时河北通县的县志中有“择门第之相称，凭媒妁之联姻”之说；河南许昌县志中有“议婚必择门第”之说等。此外，我国的东北、西北和西南的部分地区也有类似的现象，如辽宁新民县县志中有“普通人情，总以门第财产、资格相当，始能议婚”之说；四川安县乡民择偶“大抵各因其门第财力相当而已”等。总之，中国社会传统的“门当户对”择偶观念和标准深入民心，被各阶层普遍接受，其影响之深、之远、之广，远胜于其他任何一种择偶观，甚至对现代社会仍有影响。