家长的教育观念对孩子的影响是终生的，但其在儿童成长的不同阶段所起的影响却不尽相同。对于学前阶段的儿童，家长的教育观念对他们的影响是最直接的，影响力也是最大的，因为这个阶段是家长与孩子接触最多、关系最为密切的时期，更是多数家长最关心怎样教育孩子的时期。然而令人有些遗憾的是，此时家长大多比较关心如何有效地教育孩子，却没有认真思考自己对孩子实施教育的理论和实践基础，以及自己和家庭、孩子的现状如何。也就是说，家长可能只关心面对一个小孩子应该怎么办，而很少思考“为什么我有这样的想法”“为什么我要这么做”“这么做的合理性在哪里”等。为什么要强调家长应思考这些问题呢？其实道理很简单，我们做任何一件事，如果只知其然不知其所以然，要想取得理想的效果是很难的。所以，面对今天的家庭教育，家长不仅要知道自己应该怎样做，而且要知道自己为什么要这样做。也就是说，今天的家长要想做好学前儿童的家庭教育工作，不仅必须了解个人的儿童教育观是什么，还应该认真地、尽自己所能地去分析自己的这些观念是怎么来的。当然，从研究者的角度来说，就更有必要去认真探讨这个问题了。
家长教育观念的形成是一个非常复杂的过程，因为它既有家长对自己童年接受家长教育的经验的总结和回顾，又有他们在成年后对家长教育自己整个过程的理解、概括和反思，也有他们成为父母后主动学习的相关理论知识自己在教育子女过程中积累的经验，还可以模仿周围各种家庭对子女的教育经验等。每一个家庭或者说同一个家庭中的父母双方，他们所表现出的儿童教育观念都可能存在着不同之处，但总体上，从其教育观念形成的途径和过程来看，其相似性还是比较高的。