一、研究课题范围的扩展
近年来，随着幼教实践的发展和学前教育概念内涵的扩大，研究的课题范围也在扩展，不仅注重研究正规学前教育，而且扩展到研究各种形式的非正规教育、社会教育，立足于解决幼教实践中各种迫切需要解决的问题。研究课题的总的发展趋势可以归结为三个方面，即面向全体的教育、全面发展的整体性教育，以及多样化教育途径、手段的探讨。
（一）面向全体的教育
近年来，这方面的研究课题为各国研究者普遍关注，人们对以下这样一些课题共同感兴趣。
1.补偿教育和预备教育
学前教育要面向大多数儿童，不仅包括城市儿童或经济富裕地区、发达国家的儿童，而且更应注重农村、不发达国家和地区儿童的教育。例如，作为发达国家的美国，注重为社会条件不利的儿童提供受教育机会，比较突出的是“开端教育方案”（HeadStartProgram），它致力于补偿性教育的研究。其他西方国家如英国、比利时等也注重这方面的研究。比利时有一个全国大学校际方案认为，社会文化缺陷是从学前期产生的，研究通过加强学前教育，以防止儿童入学初期几年中产生的成绩落后现象。
发展中国家即第三世界不发达国家和地区的儿童教育问题越来越得到关注。20世纪80年代以来召开的几次国际会议均提出，幼儿教育如何面向大多数儿童为之服务的问题，提出“低费用、多途径发展幼儿教育”，着重研究幼教发展如何与各国或当地社会、经济、文化背景相适应，开始从费用与效益的关系角度考虑问题，采取适宜的措施。研究者认为，以往的做法（以正规形式发展幼儿教育的做法）不能使幼儿教育面向所有儿童，应由原来的对正规机构教育的注重转向关注面向家庭、社区的非正规教育，设立低费用的幼儿保教设施。对补偿教育的提法也出现了变化，改称“预防教育”，注重提前采取措施，主张幼儿在家中从刚出生起就可以进行教育。又提出，由对儿童的直接干预转向对家庭、社区的干预，即通过对家长尤其是对母亲施教，间接地影响儿童。此种趋势对我国幼儿教育有启发并已产生影响。我国目前全部适龄幼儿受教育的比率据1993年统计，全国为31.5%，农村仅为24%，在一些老少边穷地区，学前教育很不发达，有的几乎是空白。这些地区经济落后、交通不便，针对如何适应当地社会经济、自然地理条件及文化状况发展幼儿教育，近年进行了一些探索，并取得了成效。例如，农村兴办学前一年的幼教组织形式学前班，多数附设在小学，为较多农村儿童接受教育提供了机会和条件；各地针对实际情况，创办了多种非正规幼儿教育形式，如家庭辅导班、草原流动幼儿园、幼儿游戏小组等。