（一）实例描述法的含义
实例描述法，又叫“实况详录法”，它是指详细、完整地记录观察对象在自然状态下所发生的行为，然后对所收集的原始资料进行分类并加以分析的方法。
通过对逸事记录法的学习，我们知道了它是一种很随意且易上手的观察方法。然而对于这里提到的实例描述法，它的随意性就不那么强了。一般情况下，实例描述法的实施方法只有两种：一是对观察对象的行为事件进行连续的定期观察，二是定点的持续观察。在一个行为事件和场景的观察过程中，观察者的观察和记录要做到足够的完备和详细才行。为了实现这一目标，观察者一般会用录音笔、摄像机等设备，先将观察的行为事件全部实录下来，然后对信息进行分析处理。这同样也是实例描述法区别于逸事描述法的特点之一。
（二）实例描述法的优点和局限性
实例描述法是三种叙述性观察法当中记录最翔实的方法，它的优点即在于能够最大限度地以连续的方式记录下特定的行为事件的详细细节。首先，该法不仅能使人知其然，而且能够使人知其所以然。除此之外，高质量的实例描述法还可以告诉人们在不同的情境下，观察对象在行为事件上所表现出来的细微差别。其次，跟其他叙述性观察法一样，实例描述法的观察材料同样利于保存，且保留的时间越久就越有价值。因为通过翔实资料的保留，可以帮助研究者了解儿童的行为是怎么随着时间、地点的变化而变化的。最后，使用实例描述法进行观察研究时，研究者可以灵活地调整观察时间，对于需要时间比较长的观察任务，可以安排多位观察者轮流对行为事件进行观察和记录。所以，实例描述法不仅可以不耗时耗力，而且可以做到灵活机动。
不得不承认，实例描述法有一个比较大的局限，就是它对观察者的要求非常高。这是因为它对记录要求相对比较高：客观、翔实、有条理。通过纸笔记录能够做到这几点是很困难的，即便是对于录音、录像进行后期加工，如果研究者没有很好的观察法实际操作经验和专业知识，也很难做到。