神经系统（nervous system），是人体结构和功能最为复杂的一个系统，在人体中起着支配、主导的作用。机体的各器官、系统都要在神经系统的统一调节下进行不同的生理活动。
一、神经系统的组成
（一）中枢神经系统
神经系统包括中枢神经系统和周围神经系统。中枢神经系统包括脑和脊髓，分别位于颅腔和椎管内；周围神经系统由脑神经、脊神经和植物神经组成，它们与脑、脊髓相连并分布于全身各处（见图2-13）。
图2-13 神经系统的组成
脑是中枢神经系统的高级部位，它由大脑、小脑、间脑和脑干组成。
大脑（brain）是中枢神经系统的最高级部分，也是人类进行思维和意识活动的器官。
小脑（cerebellum）位于脑的基部，负责调整姿势、肌肉的紧张程度和协调肌肉的运动。小脑若受损，会出现运动障碍，如站立不稳，走路摇晃，指物不准，不能做精细动作等。
间脑（diencephalon）由丘脑和下丘脑组成，是传入信息的中转站；下丘脑能调节内脏活动和水代谢，控制体温，调节摄食和内分泌腺。
脑干（brain stem）包括延髓、脑桥、中脑，延髓被称为“生命中枢”，控制着心率、呼吸、吞咽等生命中最重要的反射功能。
脊髓（spinal cord）是中枢神经系统的低级部位，主要功能有反射和传导。脊髓中的低级神经中枢可以完成一些基本反射活动，如膝跳反射、握持反射和排便反射等。
（二）周围神经系统
脑神经（cranial nerve）能支配头部各器官的运动，接收外界的信息，使人产生视、听、嗅、味等感觉以及喜、怒、哀、乐等表情。脊神经主要支配躯干和四肢的运动并感受刺激。
植物神经是支配内脏器官的传出神经，能调节机体的呼吸、循环、分泌、排泄、生殖等机能活动，影响全身组织新陈代谢。植物神经分为交感神经和副交感神经。它们对同一器官的作用是相反的，在中枢神经调节下相互抑制，共同支配人体内脏器官活动，保证器官的协调作用，从而适应外界环境的变化。如运动时，交感神经兴奋，副交感神经被抑制，所以心跳加快。