《旧约·创世记》记载了这样一则传说：人类曾经拥有一种共同的语言——亚当语。当时的人们一起居住在距离幼发拉底河不远的示拿之地。他们利用河谷的资源，烧砖为石，建筑通天之塔，以聚集全体的人类，共同达到上帝之城。上帝降临视察，担心人类过于自信，一旦通天之塔筑成，贪得无厌的人类将为所欲为，便用神力变乱了人们的口音和语言，并使他们分散各地。在东方，西汉刘向的《淮南子·本经训》中也有这样的描述：“昔者苍颉作书，而天雨粟、鬼夜哭。”
可见，语言是一个让神仙鬼怪感到震惊和恐惧的事物。
人类的发展需要个体之间的交流与沟通，否则人类根本不可能告别茹毛饮血的生活方式，也不可能爬出洪荒步入文明。正是语言的纽带和桥梁使人类结成了愿望和行动的共同体。
人类走过了漫长的进化史，也正是思维和语言的能力使人类最终从普通的自然之子成长为世界的“长子”。叩启自然的奥秘之门，敞开彼此心扉实现心灵的互通，语言和文字同时还是信息与情感的纽带。
让上帝和天地感到害怕的语言文字显现了人类超越自然的智慧，那么，朋友，神奇的语言文字仿佛先辈采于自然的薪柴，在人类文明的传承中成为赓续火种的重要资源。本章我们就一起来体味汉语的五彩斑斓和汉字的笔走龙蛇。