（一）什么是幼儿园教育
教育是人类特有的一种现象，它源于人类社会生产生活的需要。从教育学意义上来看，教育有广义和狭义之分。广义的教育是泛指一切增进人们的知识、技能、健康以及影响人们的思想意识或行为习惯的活动。这种教育包括了家庭教育、社会教育和学校教育等形式。狭义的教育是指根据一定社会（或阶级）的要求，通过一定机构（如学校），教育者有目的、有计划、有组织地对受教育者的身心施加影响，以使受教育者成为一定社会（或阶级）所需要的人的活动。这种教育主要指的是学校教育，包括幼儿园、小学、中学和大学的教育以及其他为了某种目的而特别组织的教育。
人的一生按年龄可分为若干阶段，如婴儿期（0～3岁）、幼儿期（4～6岁）、儿童期（7～11、12岁）、少年期（13～14、15岁）、青年期、成年期、老年期，等等。人在不同的年龄阶段具有不同的年龄特征、不同的需要，身心发展也表现出不同的特点。因此，教育必须充分考虑人的发展的阶段性特征，要按照不同年龄阶段划分教育对象，分阶段进行。
幼儿教育主要是指对3～6岁年龄阶段的幼儿所实施的教育。从广义上讲，凡是能够对幼儿身体成长和认知、情感、性格等心理各方面发展产生影响的各种活动与措施都是幼儿教育，如幼儿在成人的指导下玩耍、看电视、做家务、参加社会活动等，都可说是幼儿教育。而狭义的幼儿教育则特指幼儿园和其他专门开设的幼儿教育机构面向3～6岁年龄阶段的幼儿所实施的教育。幼儿园教育在我国属于学校教育系统，它具有家庭教育和社会教育所没有的优点，如启蒙性、专业性、计划性、系统性。
（二）幼儿园教育的意义
幼儿园教育是学前教育或早期教育的后半阶段，前面与0～3岁的婴儿教育衔接，后面与小学初等教育衔接，是一个人的教育与发展的重要而特殊的阶段。说它重要，因为它是一个人发展的奠基时期，许多重要能力、个性品质在这个时期形成基本特点；说它特殊，是因为这个阶段是儿童身心发展从最初的不定型到基本定型，转而可以开始按社会需求来学习并获得发展的过渡时期。因此，重视和发展幼儿教育对促进幼儿个体和社会的发展都具有积极的意义。