（一）友谊的概念
友谊是一种双边的、涉及情感的、平等的、相对稳定的亲密关系，是两个相互喜欢的幼儿结成的关系，是发生在两两幼儿之间的关系。友谊是幼儿同伴间主要的社会关系，是幼儿成长过程中心理健康发展的重要条件。幼儿友谊质量是自20世纪80年代以来才引起人们关注的研究领域，西方研究者首先对这一领域进行了探索研究。
质量通常被用来定义某样事物优秀的程度或等级。因此贝尔特·哈吐普（Berndt Hartup）用友谊的积极特征和消极特征的平衡来定义友谊质量。即当友谊关系的积极特征明显高于消极特征时就被认为友谊质量高。反之，就认为友谊质量低。幼儿友谊质量是幼儿友谊关系的好坏程度。
哈吐普把友谊关系分为有朋友、朋友的一致性和友谊质量三个维度。有朋友维度可以从是否拥有朋友、拥有朋友的数量、与朋友相处的时间和朋友关系的持续时间等几个方面来考察。朋友的一致性即朋友之间的相似性，来源于形成朋友关系的内在和外在条件。共同的生活背景（如居住地、家庭背景、阶层种族等）、相似的生理特征（如年龄、性别、长相、身高等）、相近的心理和行为特征（如能力、学识、性格、行为习惯等）都是产生朋友一致性的条件。
张文新（2002）认为，如果对友谊关系进行界定，有三个条件需要满足：①友谊是两个个体之间的一种相互作用的双向关系，而非一种简单的喜爱或依恋关系；②友谊是一种较为持久的稳定性关系；③友谊是以信任为基础、以亲密性支持为情感特征的关系。
（二）幼儿友谊的发展阶段
友谊对幼儿的社会性发展有着特殊的影响。通过与他人分享隐秘的思想和情感，幼儿和青少年能更好地认识自己和要成为怎样的人等与自我有关的问题。幼儿友谊的发展表现在亲密性、稳定性和选择性等方面，随着幼儿年龄的增长，友谊的特性也不断发展变化着。美国著名儿童心理学家塞尔曼（Selman，1980）认为儿童友谊的发展有五个阶段。