观察是一种有目的、有计划、比较持久的知觉过程。观察事物的能力称为观察力。幼儿期是一个人的观察力开始形成并迅速发展的时期。
（一）幼儿观察力的发展特点
1.从观察的目的性上看，幼儿的观察是从无意性向有意性的方向发展
幼儿的观察是从无目的向有目的性方向发展的。小班孩子在观察过程中常常会忘掉观察任务。如给幼儿一张图片，上面有几个孩子在玩雪，旁边有一只手套，要求他们从画面中找出那个丢了手套的孩子。结果小班孩子大部分不认真去找，他们胡乱地看一些无关的细节，完全忘了观察的目的。中、大班孩子则能根据要求很快地完成任务。此外，在观察中任务越具体，幼儿观察的目的就越明确，效果就越好。如让幼儿找出两幅图画的不同之处，如果明确告诉他们有几处不同，观察效果会显著提高。
2.从观察的持续性上看，幼儿观察持续的时间由短变长
幼儿初期，观察持续的时间很短，很容易受主体当时的情绪、兴趣的影响，也受客体变化的影响。阿格诺索娃的研究发现，3～4岁幼儿持续观察某一事物的时间平均为6分8秒；5岁幼儿有所提高，平均为7分6秒；从6岁开始观察持续的时间显著增加，平均时间为12分3秒。
实验研究表明，幼儿观察持续性的发展与幼儿观察的目的与兴趣有关。如果观察目的明确且是幼儿感兴趣的事物，观察的时间就长些。如把观察者分成两组，一组提出明确的要求，即找出两张图片中穿相同服装的人；另一组只是笼统地说一下。结果，前一组由于目的较明确，观察时间较长。又如，观察金鱼比观察树木时间要长，这是由于幼儿对活动的金鱼更感兴趣。
3.从观察的细致性上看，幼儿的观察从笼统模糊的知觉向比较准确的知觉发展