（一）社会实践是素质拓展训练的基石
“读万卷书，行万里路”。大学生社会实践活动是指高等学校课堂教学、书本知识学习、校内文化活动以外的社会活动，即有组织、有计划地让大学生接触社会的各行各业，参加社会政治、文化、经济、军事等活动，从而达到认识社会、认识自我、巩固书本知识、增强实际能力、转变思想，同时又服务校外的社会活动。
大学生社会实践活动营造了一个适合大学生拓展素质的成才环境与成才氛围，在激发学生的主体创造意识、培养学生的进取精神、完善学生的人格、提高学生的社会交往能力等方面，具有实习活动不可替代的作用，是对大学生进行素质拓展的基石。
1.社会实践是大学生思想政治素质的重要载体
社会实践是大学生接触社会、了解社会、进行爱国主义理想信念教育的重要方式，已成为新形势下加强和改进青年思想政治工作的重要载体，是课堂思想政治教育的延伸，是大学生实现自我教育最有力的手段。作为教育对象的大学生由客体变为主体，教育过程由被动变为互动，大学生在自觉服务社会的实践中受教育、长才干、做贡献，在奉献社会的同时也受到了深刻的思想政治教育。
2.社会实践是大学生社会文化素质的拓展之路
大学生必须通过社会实践，参与社会生活，在社会这个大课堂中掌握社会经验，拓展社会文化素质，实现由“学生角色”转变为“社会角色”，才能成为真正意义上的社会人才。大学生在学校里，学习并掌握了一定的知识理论、生活技能和社会规范，具备了初级的社会文化素质。然而，社会文化素质是在动态的社会中不断发展和完善的，这就要求大学生个体不断自觉地完善自我，社会实践活动为他们提供了渠道。在社会实践中，不仅要求大学生要学会学习、学会关爱、学会做事、学会做人、学会适应各种社会角色、学会生存，使个性的完善与社会的发展保持和谐，使自身的社会文化素质得以拓展；而且要求大学生在学习和继承社会文化素质的同时，把知识、理论、经验作用于社会，丰富社会文化的内涵，做社会文化的传递者和创造者。