兴趣是最好的老师。纵观古今中外，凡是在工作、事业上取得成就者，无一不是对所从事的职业、工作怀有极大的兴趣。著名物理学家爱因斯坦走进科学的迷宫，成为一代科学巨匠，兴趣是决定性的因素；化学家门捷列夫迷恋神奇的化学世界，最终发现化学元素周期律；法国微生物学家巴斯德观察化学反应，入迷到忘了自己结婚典礼的程度；我国著名数学家陈景润对数学研究怀有极大的兴趣，在当时很艰苦的条件下，在不足十平方米的小屋中，废寝忘食地用手演算，力争摘取数学王国的皇冠——哥德巴赫猜想，光运算稿纸就有几麻袋，但他从不觉得苦，反而认为是莫大的幸福。可见，兴趣对于成才者有着一种神奇的力量。
具体来说，兴趣对我们的职业生涯的影响主要表现在以下三个方面。
第一，兴趣是我们选择职业生涯发展领域的重要依据。正如我们在日常生活中喜欢做自己感兴趣的事、参加我们感兴趣的活动一样，具有一定兴趣类型的我们更倾向于寻找与此有关的职业，特别是在外界环境限制较小时，我们更倾向于选择自己感兴趣的职业。因此，我们对自己的兴趣或兴趣类型有了正确的认识后，兴趣就可以帮助我们选择自我职业生涯的发展领域。
第二，兴趣可以增强我们对职业生涯的适应性。兴趣可以通过提高或改善我们的工作动机促进我们能力的发挥。兴趣和能力的结合会大大提高我们的工作效率。研究表明，如果我们从事自己感兴趣的职业，则能发挥我们全部才能的80%～90%，而且长时间保持高效率而不感到疲劳；如果我们从事自己不感兴趣的职业，则只能发挥我们全部才能的20%～30%。
第三，兴趣会影响我们的工作满意度和稳定性。兴趣将影响我们对工作的满意度，在某些情况下（如不考虑经济因素）兴趣甚至具有决定性作用。一般来说，从事自己不感兴趣的职业很难让我们感到满意，由此还会导致工作的不稳定。由于兴趣具有心理倾向，因此许多心理学家，如弗瑞德里奇·库德、斯特朗、约翰·霍兰德等，都热衷于制作兴趣量表，以帮助人们确定他们喜欢什么和不喜欢什么。这些心理学家发现，在不同职业领域工作的人有着不同的兴趣模式。例如，工程师的兴趣就不同于会计、护士等人的兴趣。可见，如果兴趣能被快速而有效地测量出来，就能简化职业生涯规划的过程。