兴趣是一个人力求认识、掌握某种事物，并经常参与该活动的心理倾向。通常人们对某种职业感兴趣，就会对该种职业活动表现出肯定的态度，就能在职业活动中调动整个心理活动的积极性，开拓进取，努力工作，从而取得事业的成功。反之，如果对某种职业不感兴趣，硬要强迫自己做不愿意做的工作，无疑是对意识、精力、才能的浪费，到头来只会是劳神费力、事倍功半，甚至无功而返。
由于社会生活的复杂性、丰富性和社会职业的多样性、多变性，人的兴趣类型也会出现很大的个体差异性，如有人对研究天文、地理、数学、化学等自然科学感兴趣，有人对经济、哲学、法律等社会科学感兴趣，还有人对写作、操作、运动、艺术等感兴趣。也正因为人的这种兴趣的个体差异性，促使人们去选择不同兴趣的职业。
在通常情况下，兴趣对择业的影响主要表现在以下几个方面。
1.兴趣广度的差异
它是指有的人兴趣活动范围较广，对许多事物都有兴趣，乐于探索；而有的人兴趣单一，习惯于在狭小的注意范围内进行探寻活动。前者可使人具有渊博的知识，形成相对广泛的职业兴趣，在职业选择上也有更大的余地；而后者则很可能因兴趣的局限导致择业的困难。
2.兴趣目标的差异
它是指有的人虽有广泛的兴趣，但较分散，不能将广泛的兴趣指向一个中心的兴趣目标，因而不易使自己的专业知识向纵深发展，也难以获得职业生涯发展的成功。而兴趣目标明确的人容易在明确的目标下将兴趣与职业统一，集中精力做成功一件事情。
3.兴趣稳定性的差异
它是指有的人兴趣一经形成就持久不变，并且有可能兴趣有增不减；有的人则兴趣波动多变，在短期内对某一活动感兴趣，但过不多久就又被另一活动的兴趣所取代。有稳定职业兴趣的人容易产生一种推动深入研究问题的动力，并获得事业成功。兴趣不稳定的人在职业生涯的发展中，容易出现“朝秦暮楚”“这山望着那山高”的情况，不易获得良好的职业适应，在职业选择中，也容易因难以抉择而失去机会。