《小说月报》是商务印书馆创办于1910年的文学刊物，堪称20世纪20年代中国现代小说最为重要、影响也最大的发表园地。而小说，又是新文学的主体形式之一，因此《小说月报》上面“她”字的书写实践，无疑带有某种程度的象征性和导向性。
1920年8月第11卷第8号上，《小说月报》所登载的翻译短篇小说《命与信》之中，已经开始使用女性第三人称单数的“她”字了。该刊第10号、11号、12号上，也都有“她”字的使用。不只是译作如此，原创的小说和剧本中也有使用。但这时，在《小说月报》发表作品的人仍有不区分第三人称男女性别的（如被认为是鸳鸯蝴蝶派代表的周瘦鹃），而作男女性别区分的作者中，使用“伊”字的人也不少。大体说来，该年内《小说月报》上“她”字与“伊”字的使用情况，可谓旗鼓相当。
1921年1月，在郑振铎的主持下，《小说月报》实现了改革，情形随之发生了明显变化。“她”和“伊”两字的使用都越来越普遍，其中“她”字出现的频率更是急剧加大。综观1921年全年，与“伊”字相比，“她”字占了绝对的优势，在两者的使用比率中居于90%以上。
从1921年1月、2月《小说月报》第12卷第1号、第2号开始，许多著名作家都采用了“她”字（其中绝大多数使用者以前又均曾采用过“伊”字），像冰心、许地山、瞿世英、沈泽民、郑振铎、沈雁冰（茅盾）［1］、王统照、耿济之、庐隐等，其中，尤其以冰心、庐隐、许地山、王统照等人使用为多。除了沈泽民等个别人略有反复之外，其他人此后在该刊上都基本保持了这种使用立场，并形成习惯。1921年内，只有鲁迅、周作人、叶绍钧（圣陶）、朱自清、周瘦鹃、汪静之、梁宗岱等几个名家，仍然坚持使用“伊”字。