夏尔回到家，父亲独自坐在厨房桌上。空气里有股烤肉味和南瓜汤味。
“有人忘记你了吗？”夏尔问。
“不，”让-巴蒂斯特回答，“我坚持等你回来。你可以待会儿带我回**休息，不过在此之前我要和我的儿子一起喝上一杯，因为我为你感到自豪。”
夏尔坐下来。
“我替你担心，因为你迟迟不回来，”让-巴蒂斯特轻声说，“他们把一切都跟我说了，有一些没做好，但不是你的错。你做事干脆利落，给司法官留下了深刻印象。”
“我也要对其他人的错误承担责任。”
“苏比斯总是酩酊大醉，十年前就是这样。我问自己他是否有过清醒的时候。”
夏尔拿起玻璃酒瓶，朝两只杯子里倒上葡萄酒。两个男人相互祝酒干杯。看到父亲可以不用他帮忙也可以喝酒时，夏尔便将杯中酒一饮而尽。
“干完活回到家，你可以给绳子上上油或者把刀磨磨快，这也会有好处的。我总是给绳子上上油。而假如这还不够的话，那么我就把用过的旧绳子剪开来。你可以挣到十个苏，就那么小的一根绳子，累加起来就不得了了。我认识很多人，他们在裤袋里放上一根绞刑架上的绳子到外面乱逛。他们声称它会给人带来好运。我不知道为什么。我真的收集了好多绳子，可它并没有给我带来好运。如果你干完活润滑一下绳子，至少可以把安宁带到你的心里。”
夏尔点点头。他不相信让-巴蒂斯特的任何一句话，可是他让他说话，毕竟他是父亲。他稍稍抬起头来，突然有种冲动，想打他的脸，因为恰恰是他毁了他的一切。做一名刽子手已经够惨兮兮的了，夏尔想道，可要是再失去丹曼莉，那就是太悲催了。父亲说得倒轻巧，他实现了自己的心愿，却因此毁了儿子的一生。
让-巴蒂斯特突然显得抑郁起来。他盯着夏尔看，然后低下头，说道：“有时候，如果我心绪不宁，我会去逛妓院。”看到夏尔没有反应，他继续道：“那位凡尔赛刽子手有次跟我说过，他每次执行完处决，都会去逛妓院。压力简直太大了。”他指了指桌上的玻璃酒瓶。“给我们再倒上一杯酒，儿子。这对每个人都不容易。你奶奶跟我说过，我应该等你，然后告诉你，这酒是为你准备的。你理应得到美酒的款待。奥尔良和里昂的刽子手都是名闻天下的刽子手，他们说将来有一天你会成为伟大的刽子手。你完全拥有其他人缺乏的优点和决断力，行动的力量。”