夏尔立即喜欢上了鲁昂。这是通往陌生世界、其他大陆以及新知识的大门。神甫们要比巴黎教堂那些愤怒的神职人员更放松，因为后者会从教堂的布道坛上对着下面穷困而胆怯的教友吼叫。在鲁昂，大家可以互相倾听，交换各自的论点，即便观点有分歧也会欣赏彼此的交谈。像杜布奶奶这样的人在这里找不到自己的位置。夏尔每天早上都能享受到这样的美好时光。他和其他六十个修道院附属学校的学生一起睡在一间大厅里。每天清晨，他们被一只闹钟叫醒。他们必须默默无言地找到院子，在那儿的水井边洗刷。之后，他们将集中到祈祷室进行晨祷，再一起到餐厅就餐。所有的一切都被严格规定下来，而发生任何偏差，都将遭到惩罚。可即使受到处罚也不是怒气冲冲，而是和颜悦色地说出来。夏尔对自己崭新的日常节奏并不反感。他想学习。他想学习知识。他想了解人体。
另外，在鲁昂，立即激发夏尔热情的还有一样东西。餐厅里摆放着一架钢琴，可供学生晚饭后使用。可谁也没用过它，夏尔也不敢用。可是，有一天晚上，等到所有人用完晚餐，一位神甫敲钟示意大家可以离席时，夏尔却依然干坐在那里。他的眼睛死死盯着那架钢琴。一个瘦小的男生已经坐在琴旁，开始轻柔而温情地触摸琴键。可是，一等到大厅里空无一人，男孩却越来越狂野地敲击琴键，发疯似的胡乱踩踏踏板。夏尔站起来，走到他身边。他在钢琴旁站住，聚精会神地观察他的指法。这位同学也早就注意到了夏尔。他享受着夏尔给予他的注意力，突然，他连头都没抬起，嚷了一声：“你坐下吧，我知道你会弹琴。我叫安托万。”
夏尔并没有犹豫不决。安托万挪到琴凳的一边。夏尔坐下，马上弹起琴来。安托万做了个鬼脸，强化了他原本冲动的演奏。此刻两个人尽情地弹奏，专心致志，一丝不苟。他们偶尔朝彼此看上一眼，然后放声大笑。接着，他们重新加快了弹奏速度。真是妙不可言。