北京人与北京话
北京人对其“说的文化”的那份自豪，那种文化优越意识，一如对其“吃的文化”。这一点也像法国人，法国人对法国菜与法国话的自豪与优越感。不过据说由于美国的文化渗透，法国人的语言自豪正在日益丧失。北京城虽有“英语角”，这一种危险却还远不是现实的。
说与吃同样依赖于口腔运动。“民以食为天”，人是符号动物，可知吃与说是最基本的文化。这倒让人惊讶于如上的文化自豪与优越意识的稀有。人们的文化憧憬过分地被庞大而耀眼的东西吸引了。北京人与巴黎人，却保有了上述最基本的文化感情。与饮食文化一样，方言艺术也要闲适悠然才能造成。“说”这种行为曾经是包括王公贵族和里巷小民在内的北京人的重要消闲方式，以至聊天（“海聊”、“神聊”、“神吹海哨”、“侃大山”等等）与提笼架鸟一样，竟也成为北京人的典型姿态，易于识辨的特殊标记。这一方面，北京之外，惟有以其方言而自豪的四川人著名的“摆龙门阵”差堪比拟。近闻有人批评四川人的语言陶醉出于“盆地意识”，尚未见有对北京人的类似批评。
北京人如珍视其文物古迹、珍视其胡同四合院一样，珍视北京话。关于北京的怀乡病，竟往往也由于北京方言的魅力。林海音那一组“城南旧事”使用方言处，即可看出这样的心理背景。北京记忆也非赖有北京话、北京方言才有可能真正复活。听觉记忆在这里也如味觉记忆一样顽强。
《京华烟云》极写北京人语言之美，写女主人公木兰“听把北京话的声韵节奏提高到美妙极点的大鼓书”，并从日常说话，“不知不觉学会了北京话平静自然舒服悦耳的腔调儿”。〔45〕这语言之美在林语堂看来，是北京文化价值攸关的重要部分。