第一章 导言
历史学家一直甚为忽视的法国革命的一个重要方面，就是革命群众的性质问题。当然，人们很久之前就承认这次革命不仅是一次政治的，而且也是一次深刻的社会动乱，城市和农村的法国普通群众对革命的进程和结果都贡献了力量。巴黎的情况也完全一样。在巴黎革命史上，人们已经公正地承认了那些伟大的“**日”的，也就是1789年至1795年间不断爆发的群众暴动和示威游行的特殊重要意义，这些事件深刻地影响了各政党和各集团之间的关系，把成千上万的巴黎市民卷入了革命活动。
这些都是早已得到普遍承认的常识。但是，1789年7月攻陷巴士底监狱，10月进军凡尔赛把国王和王后挟回首都，1792年8月推翻君主制度，以及在热月9日冷眼旁观罗伯斯庇尔失败的那些群众，究竟是由哪些人构成的？领导或影响他们的是谁？促使他们采取行动的是哪些动机？他们的参加有什么特殊意义？带来了什么结果？我并不是说研究这次革命的史学大师没有解答这些问题，完全不是这个意思；但是，由于缺乏更为精密的研究，他们往往按照自己的社会理想、政治态度或先入为主的思想意识来解答这些问题。在这方面，我们可以把他们分成几类：一类是柏克和泰讷这样的作家，他们对革命和革命所维护的一切显然采取一种明显的敌视态度；一类是共和派历史学家，如密什勒和奥拉尔，他们认为大革命标志着法国人民伟大的再生风暴；此外还有卡莱尔这样的浪漫主义者，虽然大体上同情“无套裤党下层社会”，赞佩他们的“英雄气概”，但另一方面，却又对这些人似乎要造成的“疯狂世界”或“无政府状态”怀有极端的恐惧。
在柏克看来，革命群众起的完全是破坏作用，并且认为他们是由社会上最可恶的不良分子组成的：1789年10月侵入凡尔赛宫的群众是“一群满身散发着……血腥气味的残酷的歹徒和凶手”；王室家族是被“那些地狱冤鬼化身的、卑贱丑恶到难以形容的妇女”一路挟持着返回巴黎的。国民议会迁移到首都以后，被迫在“一群凶恶的暴徒和无耻的女人的喧嚷中”考虑问题[1]。然而，柏克的诋毁还远抵不上泰讷，这位1848年时的自由主义者，后来被1871年的经历吓坏了的先生，他那一套咒骂的词汇以后一直为研究大革命的保守主义历史学家所引用。1789年初夏的外省起事群众，被他说成是“逃税者、私盐贩、偷猎分子、流浪汉、乞丐、多年积犯”。巴黎革命党人和攻陷巴士底监狱的群众都是最下层的社会渣滓：