（一）马克思主义向中国的传播
马克思主义最早于19世纪末传入中国，那时，中国人从接触和传播欧洲的各种社会主义学说中，知道了马克思的名字和马克思主义学说的若干思想。[1]1899年广学会主办的《万国公报》相继登载了英国进化论者颉德的《社会进化论》前三章的中文译文，其中就提到马克思及其《资本论》，这可能是马克思主义开始传入中国的标志。1902年近代著名思想家梁启超在《新民丛报》上提到“麦喀士（马克思），日尔曼人，社会主义之泰斗也”。其后，《近世社会主义》一书摘译了《共产党宣言》的片断。1906年朱执信在《民报》上发表《德意志社会革命家小传》，介绍了马克思和恩格斯的生平及《共产党宣言》《资本论》。1912年孙中山在《社会主义派别及其批评》中，称赞马克思“发阐真理，不遗余力”。不过，当时中国人绝大多数只是将马克思主义作为各种社会主义流派之一。
第一次世界大战之后，中国的民族经济有了发展，工人阶级队伍不断壮大，孕育着新的革命，为先进思想的传播开辟了道路。特别是在俄国十月革命影响下，马克思主义开始在中国传播，经过五四运动，逐渐形成强大的社会思潮。1918年下半年，李大钊先后发表了《法俄革命之比较观》《庶民的胜利》《布尔什维主义的胜利》《新纪元》等文章，用马克思主义观点分析和歌颂俄国十月革命。他指出，俄国革命与法国大革命的性质不同，是“不可同日而语”的伟大革命，“是立于社会主义上之革命”。他满怀信心地指出：“试看将来的环球，必是赤旗的世界！”1919年5月李大钊为《新青年》主编《马克思主义研究专号》，发表自己撰写的《我的马克思主义观》,阐述了马克思主义的唯物史观、科学社会主义和政治经济学。指出这三个部分“都有不可分割的关系,而阶级竞争恰如一条金线,把这三大原理从根本上联络起来”。这是对马克思主义较系统、完整的介绍，标志马克思主义的传播进入了一个新阶段。他还帮助《晨报》副刊发表马克思的《雇佣劳动与资本》的全译本等，并开辟了《马克思主义研究》专栏。他曾在北京大学和北京高等女子师范开设唯物史观、社会主义与社会运动、社会主义的将来等课程。1920年3月北京大学秘密组织了“马克思主义研究会”，翻译和研究马克思主义的文章，如《二十世纪俄罗斯革命》《评政治》《社会主义批评》等，认为“改造中国必须采取马克思主义学说”。同时孙中山和国民党指导、支持下创办的《建设》和《星期评论》杂志，也刊登介绍马克思主义和十月革命的文章。