报刊作为传统媒体是在晚清时期出现在中国的，这种媒体形式最早被应用在政治领域。随着北洋时期报禁的开放，传统媒体在中国获得了长足发展，报刊所刊载的内容也越来越丰富，成为向公众传递信息的首要方式，几乎涉及所有的领域，成为影响人们社会生活的一种重要的力量存在，向受众提供多样的服务。经过从晚清至民国时期几十年的发展，报刊在内容和形式上已与现代报刊趋同，人们从中获取大量的信息，政治、社会、教育、文学以及各类铺天盖地的广告。与现代报刊一样，社会版是报刊中最重要的版块之一。社会版的大量篇幅主要刊登与犯罪相关的各类报道。小到人们之间的言语冲突，大到骇人听闻的杀人事件都是社会版的内容。毫不夸张地说，针对犯罪的新闻报道是传媒报道的主要内容之一。
传统媒体成为民国时期人们共享信息和思想的一种主要的方式，催生了一种基于报刊信息之上的感召力，就是舆论。通过对报刊刊登的犯罪事件的研究，透过层层铅印的文字，我们可以审视北平的舆论导向以及民众对犯罪问题的不同反应，借以对当时的社会状况作一个了解。