财产犯罪是以盗窃、抢劫、抢夺等手段非法占有财产或获取财产性利益。是以抢夺财物为目的的犯罪，包括窃盗、抢劫、诈欺取财、盗墓和赌博。
一、窃盗
窃盗罪是财产犯罪中最常见的一种。犯有窃盗罪的人数也是所有罪行中最多的。从原始社会私有财产出现以后，就有了窃盗者。从字面上理解，窃和盗，原本指的是两类人，窃即是小偷，盗指的是强盗。民国时期犯有窃盗罪的，单指偷窃。对于窃盗者，根据不同的划分标准，可以有不同的分类，按窃盗的次数，可分为初犯和再犯。然而区分初犯或者再犯是很困难的事情，大部分的偷窃者在被抓之后都会宣称自己是初犯者，只有经过法院审讯后，才可能会交代自己的罪行。窃贼通常用改变自己名字的方式来混淆审讯者，因此在官方的记录中再犯者是很少的。按偷窃的动机，可以分成偶发性盗窃和职业的偷盗者。区分偶发性盗窃和职业偷窃的不同之处是，前者是为解决一时经济困难而采取的手段，后者是以偷窃为经常性的谋生之道。
1.街头的窃盗
民国时期的北平大街小巷上遍布着大大小小的窃盗者，小者未及成年，大者年过古稀。对于这些人，时人以绺贼或小绺称之。他们尤喜集中在人口较密集的地方，如市场、戏院、游艺园等处游**，时刻窥视着适合的下手对象，伺机从行人的口袋里将皮页偷出。窃贼常见的偷窃手法是乘游人不注意或买东西之际，由其身后行窃。例如，第三集团军三十八师军人马世德，赴前门外天桥市场游逛，在杂技场看武术之际，有一大胆绺贼将手伸入他的衣兜，将皮页窃取到手。[4]
北平的窃贼形象经常被描绘为游走在街巷、衣着寒酸、探头探脑的人，然而大多数窃贼并不是这样。他们隐藏在街头的普通人群中，其中不乏外表阔绰之人。一个窃自行车的窃贼头戴美式帽，身穿缎锦袍，外罩灰大褂，青缎锦裤，青礼服呢鞋。[5]一个窃人力车车夫的窃贼身穿哔叽袍，头戴巴拿玛草帽，鼻架脱利克墨镜，持手杖。[6]还有的窃贼西装革履，俨然新派人士。