北平商民协会与北平商界上层的第一次冲突发生在它与总商会之间，由商民协会反对总商会向商户征收“五个月铺捐”而起。
1928年6月8日，国民党北伐军第二集团军冯玉祥属下韩复榘部抵达南苑，与此同时，第三集团军新桂系所属的先遣军也抵达北京。两支部队的食料供应发生困难，全由总商会出面向米面商筹借，先后计达6万余元。此外，在北伐军接防北京之际，负责留守的奉军鲍毓麟旅向北退却，计划撤回东北。在鲍旅开拔之前，按照惯例，为防城市遭散兵抢掠，总商会向鲍旅支付“赞散费”2万余元。两项费用合计8万余元。总商会当然清楚这些款项十有八九有去无回，为避免米面商单独承担损失，6月20日，遂商定向商户征收五个月铺捐筹集资金来偿还。[11]
9月1日，征捐开始。但征收工作进行得非常不顺利，到月中，仅征到1万余元，不少商家拒不缴纳。[12]在这种情况下，总商会副会长冷家骥致函市政府，请求每区指派警察两名，协助催取铺捐。市长何其巩接函后，认为事关捐务，即交财政、公安两局核议答复。两局认为总商会的请求“尚无窒碍”，予以同意。[13]总商会的征捐得到了政府的首肯。但以强迫手段向包括未加入商会的所有商人征捐，立刻引起了中小商人的不满。以中小商人利益代言自居的商民协会，特召开会议商议办法，决定当加入商民协会的商户因无力缴纳铺捐而受到商会压迫时，商民协会将予以援助。[14]
进入10月，商民协会反对总商会征收铺捐的态度转趋强硬。10月11日，商民协会致函总商会，指责总商会征收五个月铺捐的理由及摊派手续极为不合理，要求三日内给予圆满答复。为此，总商会于12日召开全体会董会员大会，冷家骥指出征捐已在卫戍司令部、市政府和公安局备案，对于商民协会的指责，决定派四人前往解释。[15]次日，总商会代表卓本愚等人携带各军征索给养垫借款项和当局核准备案征收铺捐的文件前往商民协会解释。[16]