本文将近代北京公共卫生制度的起源和演化划分为制度移植、扩散和转化的过程，并剖析实践中形成的具体制度形式。这些过程实际上是行动者、制度逻辑和制度环境三个变量综合作用的结果。在各个阶段，不同的行动者发挥着各自不同的作用，推动了制度的创立和变迁。行动者遵循着各自的制度逻辑，围绕着制度展开互动，促使制度演化，形成一套日常生活的规则。可以看到，制度变迁是受制度环境影响的复杂过程，既受已有制度路径依赖的限制，也受社会宏观环境的制约，尤其是受技术变迁的影响。这种基于制度过程的分析，对我们认识近代中国公共卫生历史和中国的制度变迁有何启示呢？
近代北京公共卫生制度变迁过程显示出，公共卫生本质上是一种国家治理制度，它与地方行政制度演变和社会经济文化的发展密切相关，反映出近代国家政权建设的特征。这样一来，我们不仅能揭示出公共卫生所代表的预防医学与临床医学是两种不同类型的医学模式，而且可以深入讨论公共卫生是不同于临床医疗的国家事务，是涉及国家与社会关系的主题。以制度变迁过程为主线，本文将国家层面的官制变革和社会层面的知识演化结合起来，概述出近代北京公共卫生的发展脉络，解释了实际运作的公共卫生制度是选择性治理的结果。基于这样的分析，近代北京公共卫生历史不再是关于医学问题的单向度叙事的历史，而是一个国家与社会渐进变迁的过程，是一系列程度不同变迁过程的交织。需要强调的是，近代中国因中央集权弱化，各地权力结构有很大的差异，遂使制度变迁呈现出多样性。北京的个案很难反映整个中国的状况，还需要其他区域的研究方能勾勒出近代中国公共卫生制度变迁的整体过程。