在进行实质分析之前，我准备概述一下在生命界的发展和等级王国的范围之内，出现某种仅仅可能的身体羞感（区别于精神的羞感及其基本种类，如敬畏）似乎必备的先决条件。
毫无疑问，这种感觉与生命单位的个体化程度有着十分密切的联系。只要在生命界之内，个体始终为一连串繁殖过程充当着一个或多或少无关紧要的中间点，譬如在细菌培养之类的简单完成中，个体追求的内在目的似乎根本不是活生生的个体，而是那种繁殖过程本身，我就谈不上某种可能的羞感的必要的先决条件。因为掩蔽活生生的个体，仿佛将其笼罩起来，这始终是身体羞感的一个功能；而且，倘不考虑这种非常普遍的功能，就连排除与不符合个体及其价值的生命相混合的可能性，这也是性羞感的一个功能。故在下面两种情况下，其一，生长和繁殖尚未或仅仅粗略地彼此分开，即要么生长对于直接的完成就像是在一种生命内部进行的各部分之繁殖，要么繁殖就像是个体超出自身的一种单纯生长（K.v.Baer）；其二，生物似乎完全献身于繁殖，而繁殖似乎不仅是个体的生命活动之一（或以上两种情况同在），都显然缺乏与生物体有关的条件，但没有这些条件，就根本不可能考虑身体羞感的存在。只有当个体生命的延续超出繁殖期（即向后移至诞生和向前移至死亡），当诞生与父母的死亡，自己的死亡与繁殖行为的完成在功能和时间上日益明显地分开，而且它们在时间和生命力上的距离开始日益增大，才会形成一种方向，它将指明某种可能的害羞与生物体有关的先决条件。
我们在生命系列中发现的另一个倾向似乎与上述倾向一致：由于对繁殖伴侣的种类的可选择性因素逐渐强化，繁殖的质对繁殖的量所具有的意义优势在缓慢而持续地上升。假设胚胎和生命个体的变异在数量和质量值上的最终结果相同，那么在这些变异中，物种选择的灭种率就会降低，而这自然与繁殖质对繁殖量的优势的上升联系在一起。在植物界，性的选种显然只能以动物和人作媒介，在动物界则相反（两性动物尤其明显），具有某种预见（即可以预定可能的生殖结果）的能力已经形成，它们表现为选择最强壮和最有美感的性伴侣，并为此而竞争。在直觉引导下对性伴侣进行取舍，在此相当于这样一种行为，在较低的生命等级的某一特定点上，这种行为似乎是一种无选择的行为（**、结合），如像两种化学元素的化合。在动物的**活动之前的竞争和游戏中（我们在此已清楚地注意到献媚的现象），或可视为人的羞感之雏形的感觉和冲动同时扮演着何等角色。被不受欢迎的雄性强行**的雌性，以及被竞争对手击败而被迫与较差的雌性“凑合”的雄性，在何种程度上体验到这些感觉，我们对此并不清楚，甚至在我们更准确地认识引导性选择的各个因素之前（包括动物具备这些因素所必需的感受和想象），我们的探讨也不允许采用类比推论。