历法颁赐所厘定的时间标准，在一定程度上建构起华夏文明圈朝贡体制的观念基础。从宋朝历日颁赐中可以看出与周边民族政权的关系，宋王朝通过每年重复的历日颁赐象征性仪式，潜在地确立了对被颁历地区拥有天命赋予的统治权；而被颁历地区对这种颁历权力的认同，不仅关系到对王朝治权的承认，也关系到对王朝天命的认同。
西夏与宋之间，是否奉宋正朔为衡量二者关系的一个标准，服则奉正朔，叛则不奉正朔。宋初，李继迁和宋在战争期间是不奉宋朝正朔的。宋真宗景德四年（1007），“准诏赐赵德明冬服及《仪天历》，令延州遣牙校赍往”，德明“葺道路馆舍以俟使命”。[5]宋仁宗乾兴元年（1022），“德明自归顺以来，每岁旦、圣节、冬至皆遣牙校来献不绝，而每加恩赐官告，则又以袭衣五，金荔支带、金花银匣副之，银沙锣、盆、合千两，锦彩千匹，金涂银鞍勒马一匹，副以缨、复，遣内臣就赐之。又遣閣门祗候赐冬服及颁《仪天具注历》”[6]。德明接受宋朝颁定的仪天历，表明形式上认同了宋朝的统治。德明葺馆舍、修道路以受赐历法，宋朝起初派牙校前往赐历，后改派閤门祗候前往赐历，双方对这种象征仪式都非常重视。
德明奉行宋朝正朔近三十年，一直到其子李元昊叛宋称帝，才不行宋朝正朔而自制历法。今天，我们不能知道元昊所颁历法的具体情况，但晚些时候的西夏历法可以从黑水城文献中得见一斑，黑水城Инв.No.7962“大白高国光定甲戌四年乙亥五年御制具注历”是现存西夏历书实物，据前叶末西夏文题“光定甲戌四年十月日太史令及卜算院头监大典阅校者持信授紫金鱼袋臣杨师裕、卜算院头监臣时国胥、卜算院头监臣墨昊”；后叶首西夏文题“白高国大光定五年乙亥岁 御制皇光明万年注”历书编制的年代是光定甲戌四年（南宋嘉定七年，1214），历法格式、月份大小和朔日干支完全与南宋相同，可见二者之间关系密切，卜算院或为西夏制历机构。[7]估计元昊所颁历法也是仿效北宋。