何为人格？这可以说是一个跨学科的概念。哲学、伦理学、法学、心理学都有各自对这一概念的界定与应用。即使在同一学科内，在不同学派那里，这个概念的含义也往往不尽一致。我们基本上是在哲学层面上使用这个概念的，即人格是人的整体性精神结构，它既可指个体精神特征，又可指某一社会集团、社会阶层的共同或相近的精神状态。人格具有稳定性，对于个体而言，它一经形成，便构成他一生精神活动基本取向的内在规定性；对于某一社会阶层而言，它决定着这个阶层在一切精神活动中的基本价值标准。只要这一阶层存在，这种人格结构就不会发生根本性变化，只是在不同情况下，它会有不同表现而已。在这里，我们试图通过分析中国古代士人阶层的人格构成，从而挖掘出中国古代主流文化基本结构的主体原因，最后落实到对古代文学价值观内在冲突的考察上。