建安文学为六朝文学的繁荣，为文学的进一步“自觉”创造了一个良好的开端。但是真正促成文学繁荣的却不仅仅是建安文学的影响，在这里最重要的是士人心态的变化。
（一）造成土人心态变化的诸因素
其一，士族势力的壮大。士族是东汉时期形成的一股政治、经济、文化势力，也可以说是一个特殊的社会阶层。东汉士人阶层通过征辟察举等各种官方选士途径进入仕途。他们出仕的资本是“经明行修”，故而经学亦成为其家传之宝，其中有些士人获得很高官职并且累世为官，其家学也累代相传。这样就形成了许多官僚世家与文化世家相结合的家族，它们在政治、经济、文化上都有一定特权，在社会上尤其是在士林中具有很高声望和影响力，这便是士族。到东汉后期，士族已成为与皇室、外戚宦官等政治势力相匹敌的政治力量。汉末的党锢之祸即士族名士与其所领导的中下层士人同君权及宦官势力发生冲突的结果。三国鼎立时期，士族势力受到打击，特別是在曹操推行“任人唯贤”“唯才是举”的用人政策时，士族更是受到抑制。但在曹丕称帝之后，他为了巩固政权，使其代汉自立更具合法性，他便开始重新寻求门阀世族们的支持。“九品官人制”的出台，使士族势力重新抬头。到了魏末的正始时期，随着司马氏集团取得政权，士族已成为实际上的统治阶层了。在文化领域，士族名士也居于主导地位，他们领导着文化发展流向，这是“正始之音”形成的一个重要原因。
其二，政治斗争极为残酷激烈。司马氏集团发动政变（高平陵之变），对曹魏集团进行了残酷镇压，许多依附于曹魏的文人名士也被诛杀。司马昭执政之时，凡不依附于他的名士无不处于惶惶惊惧之中。这样的政治形势对于士人心态自是具有极大的刺激。这是“正始之音”形成的另一个重要原因。