对于中西文化差异的比较研究是清末以来我国文化学术界的重要话题。从晚清遗老的扬中抑西，到“五四”前后激进派知识分子的崇西贬中，两种不同立场、不同观点的人物曾有过激烈的论战。20世纪80年代后“文化热”又旧话重提，基本上重复了一遍近现代知识分子曾争论过的各种问题。美国学者亨廷顿的“文化冲突论”的传入，又使对这一问题的思考在20世纪90年代具有了更深远的意义。我们无法对中西文化之优劣（以及互补之可能性等）进行根本性探讨，因为这个任务过于艰巨了。在这里，我们只能从表层上分析一下中西文化的基本差异，以便为中西文学价值观的差异寻找一个文化的背景。依据本书逻辑，比较中西传统知识阶层的异同应是一个带有根本性的问题。遗憾的是在这方面目前我还没有充分的准备，这只有留待以后去进一步思考了。